שפה היא בעצם מערכת מוגדרת של סמלים, כללים או חוקים שבאמצעותם ניתן להעביר מסרים בעלי משמעות. בדיוק כמו שפת הדיבור, שפת גוף, שפת הסימנים. בכל שפה ניתן להבחין בכללים שלה, בחוקים ובפרמטרים שחוזרים עליהם (או הפוך: נמנעים מהם). כך בדיוק בשפה ויזואלית: גם כאן יש כללים וחוקים וחזרתיות.
הכללים שחוזרים על עצמם בשפה ויזואלית צילומית הם בעיקר: קונספט, צבעוניות, מסרים, קומפוזיציות, פרופס ובעצם כל דבר שבא לידי ביטוי ויזואלי על גבי התמונה. הדגש כאו הוא על חזרתיות ושימוש קבוע בחלק או בכל הפרמטרים, מדי פעם או תמיד.
